¿Por qué las Soledades de Góngora quedaron incompletas y cuántas partes escribió el autor?

Un poema monumental que nunca se terminó

Las Soledades de Luis de Góngora (1561-1627) constituyen uno de los proyectos poéticos más ambiciosos del Siglo de Oro español. Góngora comenzó a trabajar en ellas hacia 1613 y las fue difundiendo en copias manuscritas —práctica habitual en la época— antes de que circulara ninguna edición impresa. Sin embargo, el poeta nunca llegó a concluir la obra tal como la había concebido.

¿Cuántas partes planeó Góngora?

Según los testimonios de la época y la dedicatoria que el propio poeta incluyó, el plan original contemplaba cuatro soledades, cada una asociada a un espacio o etapa vital diferente: la soledad de los campos, la soledad de las riberas, la soledad de las selvas y la soledad del yermo. Esta estructura cuádruple respondía a una ambición épica y alegórica de gran escala, aunque no todos los críticos coinciden en los detalles exactos de dicho plan.

Lo que Góngora realmente escribió

De esas cuatro partes proyectadas, Góngora solo completó la Primera Soledad, dedicada a los campos, y redactó una parte de la Segunda Soledad, centrada en las riberas del mar. Esta segunda parte quedó interrumpida sin que el autor la diera por terminada. El resultado es un conjunto de más de dos mil versos en total —agrupados en silvas, combinación de heptasílabos y endecasílabos— que representa, pese a su estado fragmentario, una de las cumbres del culteranismo o gongorismo.

¿Por qué se interrumpió la obra?

La crítica no ha podido establecer una causa única y definitiva. Varias hipótesis conviven en los estudios sobre Góngora:

• Las polémicas literarias: la difusión manuscrita de la Primera Soledad desató una de las controversias más encendidas de la literatura española del siglo XVII. Escritores como Francisco de Quevedo o Lope de Vega atacaron con dureza el estilo oscuro y latinizante de Góngora. Es posible que ese clima hostil influyera en el ánimo del poeta.
• Las circunstancias vitales: en 1617, Góngora se trasladó a Madrid como capellán real, lo que supuso un cambio profundo en su vida cotidiana y en sus prioridades. Los últimos años del autor estuvieron marcados además por dificultades económicas y por el deterioro de su salud —sufrió una grave enfermedad que le afectó a la memoria antes de morir en 1627—.
• El desinterés o la imposibilidad artística: algunos críticos sostienen que el proyecto, tal como estaba diseñado, resultaba difícilmente sostenible durante cuatro poemas completos sin caer en la repetición. La densidad retórica de la obra exigía un esfuerzo creativo extraordinario.

Una obra completa en su incompletud

Paradójicamente, el estado fragmentario de las Soledades no ha impedido que la obra sea considerada acabada en términos estéticos por muchos lectores y especialistas. La Primera Soledad, con sus casi mil versos, posee una coherencia interna que permite leerla de forma autónoma. El naufragio de un joven —protagonista anónimo cuya identidad no se precisa— le sirve a Góngora como hilo conductor para desplegar un universo de imágenes mitológicas, descripciones de la naturaleza y reflexiones sobre la vida cortesana frente a la vida sencilla. La Segunda Soledad, aunque trunca, añade nuevos episodios en torno a la pesca y la vida marinera con la misma riqueza verbal.

Lo cierto es que Góngora nunca explicó por escrito los motivos del abandono, y los documentos de la época no ofrecen una respuesta inequívoca. La incógnita forma parte ya de la historia de la obra.